きみはフロントライディングの夢を見るか？

きみはフロントライディングの夢を見るか？

2001 年 03 月 11 日(日)
御前崎菊川河口
Sail:NR 4.7(NEIL PRYDE) Board:WAVE265(MISTRAL)

　今日の予想天気図によると、午前中は弱い西高東低。
　御前崎は期待大である。
　いつもよりも早めに日の出荘を出立した。途中、ロングビーチで行なわれている「NWA GRAM JAPAN 2000-2001 ROUND3」の会場のわきを通って一路、菊川へ。風は十分なほど吹いている。
　菊川河口にも十分な風がはいっていた。セイルは 4.7 だとオーバーか。4.2 では少し足りないかも――という感じだった。波は腰ぐらいある。先々週よりもあきらかに大きい。まだ、海に出ている人はだれもいない。
　いつもより早目に出艇するため、セッティグを開始する。
　Ｓさんは風が変化したときのためにセイルを二枚準備している―― 4.2 と 4.5。
　Ｔは手にいれたばかりのスキニーマストをひっぱりだす。
　ぼくはすごく迷いながらも 4.7 を選択。
　三人の中で一番にセッティングを終え、海へ。
　ぼくのいるビーチからはひとり出ていた。うまい。三浜の方は三艇。河口風下側には二艇。そして、ぼくが出る。
　ビーチスタートにいきなり失敗してしまう。
　――あ、あれ？
　風が落ちてしまっていたのである。
　うっそー。じたばたとウォータースタートに手間どりながらどうにか排水口の風下側でスタートできた。風、水ともに非常に冷たい。なんとかアンダーぎみながらアウトにでてインに帰ってくる。全然、楽しくない――というより指先がむちゃんこ痛い。
　我慢できずビーチにあがって腕組みするようにして両手を両脇にはさみこんだが、効果なし。口にくわえてもだめ。激痛で泣きそうだ。だれもいない砂浜でひとり、おおおおおっ、と呻きながら四つ這いになって乾いた砂の中に両手をさしこんだ。太陽の熱で表面だけは少し暖かいのだ。しばらく人生に挫折したポーズをとりつづける。それでも痛みは増すばかりだった。痛いのは血が通ってきているからだ、と自分にいいきかせたところで痛みがなくなるわけでもなく、立ち上がると、今度は両手をばたばたと動かす。両手をフック状にして組み合わせて互いに握りしめる。ありとあらゆる努力の末、なんとか、痛みが引いていった。
　ここまできびしい思いしたのははじめてだ。
　再ランチングしたが、風はあいかわらずアンダー。
　今日はもう終りか――あとは西高東低がどんどん崩れていくだけなので――暗澹とした気持ちになりながら沖をめざす。波のサイズはやはり膝腰。ここを越えれば、波は崩れなくなる、というところで肩ぐらいの波がダンパーに崩れてしまう。どうしようもなかった。ベストタイミングで崩れる瞬間にミートしてしまう。
　ボードのノーズが跳ね上がり、マストに激突。
　その鈍い音と同時に視界が真っ白になった。波に巻かれたのである。必死にブームをつかんでいると、ボードのテイルが頭を掠めていく――かといって手の位置をかえる余裕はない。なんとか波がおさまったところであわててリグのつかんでいる場所をマストに変更した。すぐに次の波。どーん。もみくちゃにされる。
　波のサイズがなくなったところでウォーターしてビーチへ。
　ボードのノーズをチェック。よかった、割れてない。そのかわりマストのスリーブにボードの塗料がこびりついていた。
　何本か乗っている――流された？――うちに風がほんとうになくなってしまった。
　ビーチにぼーっと立っていると、Ｓさんがやってきた。
「今日はこれくらいで勘弁してやろう」というので駐車場にあがる。
　寒さのためか、非常に疲れていたらしく、車に入るとそのまま、ぐっすりと眠ってしまった。一度、Ｔに風が吹いてる！と起こされるが、ほんとうか？とごねているうちに風はまた落ちてしまったらしく、海を見たときには風はなかった。
　また、寝直し、次に起こされたときにようやく観念して海に出る。あいかわらず微妙な風―― 5 ㎡の風だ。Ｓさんはセイルを張り替えている。たぶんそれが正解だったのだが、めんどくさがってぼくは 4.7 のまま。あとでＳさんに聞いたところではちょいオーバーめだったという。
　風が足りず――とくにアウトから戻ってくるとき、プレーニングできず――風上に上れない。流される。今日はＴもあまり上れないらしく、出たところにしか、戻れない、とぼやいている。
　それにしても今日は身体がうまく動かない――寒くて震えているということもあるのだろうけれど、波にうまく合わせることができない。波の間隔が狭く、ぐしゃぐしゃしていることも関係あるのだろうか。何かしらんが、波に合わせようとすると、その波が消えてしまうのである。
　おかしいおかしい、と落ち込んだ気持ちのまま、セイリングをつづける。セイルのセッティングをかえたり、ジョイントの位置をいじってみたりしてみたが、うまくない。もしかしたら大きめのスケグを使えば――持たないけど――また、ちがっていたかもしれない。
　菊川の河口ちかくでインに戻ってきたときに、風下側に大きめのうねりが立ちあがるのに気づいた。
　思い切ってフロントにふる。
　ボトムのちょっと先に行ってしまった、と感じたので膝でボードを回した。ひょいと波を見ると、波のトップが自分より高い位置にあった――えっ？　オーバーヘッド？
　たぶん視線の位置の関係でそう思えただけだと思う。
　波のトップは白くなって崩れはじめていた。
　あかん、とつぶやき、ノーズの向きをかえて波から逃げる。
　わしゃわしゃわしゃと腰オーバーのスープが押し寄せてきた。
　そのスープにのせて加速。ちょっと楽しむ。
　さらに何本かあとに、同じように風下側のうねりに気づいてフロントにふった。今度は腰ぐらい。早目に板を回しこんだつもりだったのだが、波は崩れはじめている。全然、間に合わない――それでもそのまま、スープに当ててみる。板は返ったが、一瞬、置いていかれそうになる。セイルに風を入れ、強引にスープにのせた。ボトムに滑りおりる。よし。
「よし、ということにしとこう！」
　わめきちらしてビーチにまっすぐ戻って上がった。

　三時半には風もなくなってきたのでウィンドは終了。
　体調も悪く――悪かったのはどうも風邪をひいていたかららしい――気力もなく、ぼくは海から退散。そのあとにすぐ、Ｔがつづく。彼もどうやら体力が底をついたという。ブローが入るとブームを握っていられないというのだからかなり末期的だ。
　ずいぶん遅れてＳさんがあがってくる。
　驚いていた。それはそうだ。いつもならＴがしつこく最後までウィンドするからだ。
「ふと気づくと、いなくなってんだもん」
　Ｔにスキニーマストの調子をたずねてみた。
「いやぁ、ぜんぜんわかんないなぁ」という。普通のマストとかわんないじゃん、とも。ウォーターも格別、楽ということもなかった、という。
　そんなもんなのかなぁ、と思いながら道具を片付けていると突然、Ｔが大笑いしながら近づいてきた。
「ごめん！」
　？と首を傾げていると、Ｔがつづけていった。
「今日、使っていたの普通のマストだった」
　爆笑。そりゃ、ちがいはわからんわな……。
「スキニーは最高なんていわなくてよかったよ」
　まったくだ。
　逆にいえば、ちがいはわかったということだもんねー。

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Takehiro Yamada